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7月20日、21日スーパーフォーミュラ第4戦富士大会が行われた。

今大会は三笠宮家の瑶子女王殿下の賜杯を頂戴し、「第1回瑶子女王杯全日本スーパーフォーミュラ選手権第4戦富士大会」として開催。

20日予選、福住はチーム初となるポールポジションを獲得。一方、小林は13番手という結果となった。

21日決勝、福住はポールポジションから好スタートを切り、ピットストップまでリードを維持したが、タイヤ交換時のタイムロスで順位を落とした。しかし、福住の奮闘により怒涛の追い上げをみせ、表彰台から1秒以内の4位でフィニッシュした。

小林は、1周目にフロントウイングにダメージを受け、翼端板がなくなりダウンフォース不足で悩まされる中で好ペースを見せ、トップ10に入った。その後も、力強いオーバーテイクを見せ、8位でフィニッシュした。

今大会は、チームにとって開幕4戦中2度目のダブルポイントフィニッシュであり、両ドライバーとも今シーズンベストリザルトを獲得した。

スーパーフォーミュラは、8月24日、25日にモビリティリゾートもてぎで第5戦が開催される。

まず、たくさんのお客様にお越しいただけて、本当に有難い限りです。今大会は初めて皇族による賜杯を頂戴できるレースイベント『瑶子女王杯』で、チームとしては113戦目にして初のポールポジションを獲れたことをまずは素直に喜びたいと思います。

これは、ここまで関わってくれたすべての方、チームを信じて背中を押し続けてくれているスポンサー様、トヨタ自動車関係の皆様、ファンの皆様、そしてKCMGオーナーのPaulのおかげです。

しかし、予選結果を両手離しで喜べないこともありました。それは、クルマの問題もあり、本来であれば間違いなくQ2に進めるパフォーマンスがあった7号車をQ2に行かせることができなかったからです。

皆様の期待に応えるべく挑んだ決勝でしたが、またしても出してしまったピット作業でのミスによって初優勝も、初の賜杯も、選手権ポイントも、背中を押してくれる人たちに対する恩返しも、そしてPaulオーナーを表彰台に上げることも、すべてチーム自らが手放してしまいました。チームで起こったことはすべて私の責任です。リーダーの資質がまだまだ足りてないと思いました。チーム代表として皆様に心よりお詫びいたします。

しかしながら、タイヤ交換で大きなミスがあったにも関わらず歩みを止めることなく、気持ちを切らさずに「頑張るよ」と無線を通して言ってくれて、アクセルを踏み続けてくれた福住選手は表彰台まであと一歩の4位まで追い上げてくれました。

そして、小林選手は13番手から良いスタートを切り、1周目の小高選手との接触でフロントウイングにダメージを負ったにも関わらず素晴らしいペースで着実に順位を上げていきました。ピット作業を終えて目の前でコースに戻ってきた福住選手に対して「後ろにいるから。仁嶺行け、プッシュ！」とレース中に声を掛けてくれた小林選手。最高のチームプレイヤーは結果5つ順位を上げて8位フィニッシュで、チームに貴重なポイントを持ち帰ってくれました。二人のドライバーには特に感謝しています。

次戦もてぎはドライバーたちの頑張りが報われるように、チームは徹底的に問題点を洗い出し、改善策をしらみつぶしに実行し、予選、決勝ともに笑顔で終われる内容にしたいです。引き続きの応援、よろしくお願いいたします。

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